La prohibición de China despierta temores de prácticas mineras sucias de Bitcoin

La represión de China contra la minería de Bitcoin ha hecho que la tasa de hash caiga en picado y ha servido además para resaltar los aspectos ambientales perjudiciales de la criptomoneda más popular del mundo. Pero las consecuencias no se han abordado adecuadamente, según un académico británico de alto nivel.

Pete Howson, profesor titular de desarrollo internacional en la Universidad de Northumbria en el Reino Unido, dijo a Decrypt que China ha desatado una “carrera armamentista mundial en equipos de minería de Bitcoin” que está teniendo efectos devastadores que ahora solo pueden ser contrarrestados con una “represión coordinada en todo el mundo”. ”

China produce enormes cantidades de energía hidroeléctrica barata, especialmente en la provincia de Sichuan, que hasta ahora ha sido el epicentro de la minería de criptomonedas. Hasta hace poco, alrededor del 70% de todos los mineros tenían su sede en China. Pero las prohibiciones mineras introducidas en Sichuan y otras provincias en los últimos meses significan que esto “ahora está prácticamente fuera del alcance de los mineros de Bitcoin”, dijo Howsen.

Un inconveniente minero

La consecuencia es que algunas piscinas mineras se han trasladado a lugares como Kazajstán, donde el 97% de la electricidad se genera a partir de combustibles fósiles, principalmente carbón. Otro destino popular es Texas, que, incluso antes de esta migración, ha estado sufriendo importantes cortes de energía, con más de 100 personas perdiendo la vida. Según Howsen, una gran afluencia de mineros de Bitcoin “empeorará las cosas”.

Miami también ha buscado atraer a los mineros con sus plantas de energía nuclear. Pero Howsen cree que los legisladores que influyen en estos movimientos no han abordado adecuadamente los precios más altos de la energía y la pobreza energética que el uso de más combustible nuclear podría generar en el hogar promedio de Florida.

Su investigación también sugiere que los equipos de minería vendidos a bajo precio por los mineros chinos que no se reubican podrían terminar siendo utilizados con medios nefastos.

“En el último mercado bajista después de 2017, las máquinas mineras de segunda mano se vendieron con grandes descuentos. Ahora estamos viendo esas mismas máquinas siendo utilizadas por delincuentes que roban electricidad de la red en el Reino Unido y en lugares como Abjasia y otros lugares ”, dijo.

China, dijo, debería haber tomado medidas antes y, ahora que lo ha hecho, el problema simplemente se moverá a menos que haya una acción coordinada por parte de los gobiernos para prohibir la importación de máquinas de minería de bitcoins, y la minería de bitcoins se “gestiona como un delito ambiental “. Las advertencias de Howson no carecen de fuerza. Los legisladores de Nueva York preocupados por el impacto ambiental están presionando por una moratoria de tres años en las operaciones mineras de Bitcoin en el estado por motivos ambientales. Los legisladores advierten que muchas plantas de energía de combustibles fósiles que fueron cerradas anteriormente están volviendo a funcionar en respuesta a la demanda de energía. Se están utilizando “con operaciones detrás del medidor que superan en gran medida el uso intermitente anterior y pueden causar impactos negativos significativos en la calidad del aire, especialmente en las comunidades de justicia ambiental”, advirtieron. Las plantas de carbón y gas también están reabriendo en Australia y Rusia, dijo Howden. Las encuestas sugieren que los inversores de Bitcoin también están preocupados por el impacto ambiental de la criptomoneda. Elon Musk ha hablado mucho sobre la huella de carbono de Bitcoin y las encuestas indican que los inversores están prestando atención.